Puerto de Honduras

En el norte de la provincia de Cáceres se sabe que en el momento en el que las nieves hacen su aparición es muy probable que el puerto de Honduras quede cerrado al tráfico.

Este puerto nos proporciona alguna de las vistas más colosales de la zona norte. Une dos grandes valles: el del Ambroz y el del Jerte. Tiene una longitud de ascensión desde uno y otro lado de aproximadamente 17 kilómetros con una pendiente media de 5% bastante mantenida en todo el recorrido. Estas características lo convierten en un puerto muy apreciado por los amantes de la bicicleta.

Una forma de subir al puerto es partiendo de Hervás. Este municipio es referencia en el valle del Ambroz por su privilegiada ubicación y por su valor patrimonial, convirtiéndose en un punto turístico de altísimo nivel.

A destacar su judería, que está considerada como uno de los rincones más atractivos de nuestro país. El valle del Ambroz se abre hacia el noroeste y esto lo hace más frío y húmedo que el valle del Jerte. Ello condiciona la vegetación que predomina en cada valle y que podemos observar en el recorrido del puerto.

Al comenzar la subida nos movemos entre castaños que, poco a poco y como consecuencia de la altitud, ceden protagonismo al roble, más adaptado para soportar temperaturas bajas y menos exigente para medrar en suelos pobres.

Merece la pena hacer una primera parada en nuestra ruta para conocer el castañar Gallego, un monte de utilidad pública que ha sido declarado Paisaje Protegido. Se trata de uno de los castañares mejor conservados del sur peninsular un lugar perfecto para los amantes de la botánica, de la recolección de setas o simplemente para disfrutar paseando bajo sus copas de más de 20 metros de altura.

A medida que nos acercamos a la cumbre, los árboles se hacen más escasos y van siendo reemplazados por los piornales, una especie de matorral perfectamente adaptada al frío y cuyas flores amarillas engalanan las laderas de las sierras en primavera.

Pero antes de llegar a la cima aún nos queda una sorpresa por descubrir. Allí se encuentra el abedular del Puerto de Honduras, declarado como Árbol Singular por ser el conjunto más numeroso y mejor conservado en Extremadura de esta escasa especie, propia de zonas más norteñas del país. Los abedules están acompañados por serbales, sauces y otras especies de gran interés.

Desde el punto más alto, donde se alcanzan los 1440 metros de altitud, las vistas hacia a los dos valles son espectaculares. A lo lejos vemos el macizo de Gredos.

Durante la primavera y verano, las aves más representativas de los piornales son el pechiazul, el escribano hortelano y el acentor común. En invierno, es el acentor alpino una de las pocas especies que permanece en este hábitat.

Al comenzar el descenso, observamos casi desde el primer momento la presencia de robles. En cuanto hayamos descendido los primeros kilómetros, hallaremos vegetación propia de un clima más cálido. Gredos protege al valle de los vientos fríos del norte. Esto, unido a la abundante presencia de agua fruto en gran parte del deshielo, posibilita un microclima que favorece el excepcional asentamiento de especies como el cerezo, seña de identidad del valle.