Cathédrale de Plasencia

L’édifice que nous voyons de nos jours est le résultat de la juxtaposition de deux cathédrales, la Vieille et la Nouvelle.

La construction de la cathédrale Vieille a commencé par le Portail occidental, au XIIIe siècle, selon le modèle d’église romane castillane à trois nefs. La Salle capitulaire ou chapelle de San Pablo, au plan carré et surmontée d’une voûte à oves, est particulièrement intéressante.

La coupole conique extérieure, décorée d’écailles, se termine par une boule striée qui lui a valu le nom populaire de « Tour du Melon ». Réalisée en 1270 par Gil de Císlar, elle suit le modèle des tours lanternes ou coupoles « byzantines » que l’on retrouve dans la structure de la Tour du Coq (en référence à la girouette qui la couronne) de la cathédrale de Salamanque, dont les autres exemples célèbres sont la cathédrale de Zamora et la collégiale de Toro.

De nos jours, l’emplacement de l’ancienne église est occupé par le Musée de la cathédrale.

La cathédrale Nouvelle a été commencée par le chevet, au XVIe siècle. De plan rectangulaire, elle se compose de trois nefs de même hauteur et d’un chevet octogonal. Elle a conservé un magnifique retable majeur du XVIIe siècle.

Les sculptures de ce retable sont attribuées à l’artiste castillan Gregorio Fernández. Les stalles du chœur, du début du XVIe siècle, combinent les motifs religieux et profanes. L’immense grille en fer forgé de style plateresque fermant le chœur est une œuvre de Juan Bautista Celma.

Elle est dotée de deux façades Renaissance de style plateresque, la principale étant une réalisation de Juan de Álava, qui la termina en 1558. Il lui manque les statues, qui n’ont jamais été réalisées. L’autre façade date de 1538 à 1548 et elle est attribuée à Diego de Siloé.

Malgré de nombreuses tentatives, ce temple est resté inachevé pour différentes raisons techniques et financières.

Elle a été déclarée, en 1931, Bien d’intérêt culturel ayant le statut de monument.