Arroz

A Extremadura é protagonista no que se refere à produção nacional de arroz. A sua produção nacional é liderada pela Andaluzia, seguindo-se a Extremadura, com mais de 25 000 hectares de zona de cultivo. Encontramo-las principalmente em Vegas del Guadiana e em Cáceres, mas a povoação mais relevante no seu cultivo é Miajadas que conta, além disso, com uma unidade industrial de preparação, vaporização e embalagem, sendo um importante motor económico da localidade e arredores.

Por variedades, a índica (arroz de grão alongado) é a principal variedade cultivada nesta província, seguida da japónica (arroz de grão redondo).

O Guadiana permitiu que as Vegas del Guadiana sejam uma zona fértil regada pelas suas águas no seu percurso em direção ao Atlântico. Os regadios desta zona dão lugar a um rico agroecossistema aquático de enorme interesse ecológico. 

Atualmente, são cinco as cooperativas de agricultores de arroz que dão vida a uma moderna indústria arrozeira com capacidade para elaborar e transformar a maior parte da sua produção.

O arroz é cultivado nas explorações dos seus sócios. Em todas as fases são assessorados pelos serviços técnicos das próprias cooperativas e o cultivo é realizado de acordo com as suas prescrições e indicações, e em conformidade com os requisitos da produção integrada. É de salientar que se trata de um sistema de produção agrária que utiliza práticas compatíveis com a proteção e melhoria do meio ambiente, dos recursos naturais, da diversidade genética e conservação do solo e da paisagem, muito próximo dos modos de cultivo ecológicos.

A recolha é realizada de forma mecanizada, o arroz com casca é transportado para os armazéns das cooperativas onde é submetido a uma primeira seleção e classificação. Aí permanece armazenado à espera de ser transportado para a fábrica de transformação, onde é embalado para chegar nas melhores condições às nossas cozinhas.

A restauração de Miajadas encarrega-se, também, de dar visibilidade a este produto local de máxima qualidade. De modo que não é estranho que nos melhores restaurantes se depare com interessantes propostas com arroz e as suas diferentes formas de o cozinhar: com lavagante, marisco, peixe, arroz «a banda»... Que prato lhe apetece saborear hoje?